PEARL HARBOR, Havaí – Donald Thompson a viagem ao estaleiro naval e instalação de manutenção intermédia de Pearl Harbor foi tudo menos direta, abrangendo três décadas e três ramos das forças armadas dos EUA. Thompson agora serve seu quarto ramo do exército – a Marinha – como um mecânico de equipamentos de ar condicionado no estaleiro. Um ex- morteiro marinho, mecânico da Reserva da Força Aérea e técnico de máquinas da Guarda Costeira, Thompson.s variada carreira estabeleceu- se em sua missão atual: treinar a próxima geração de mecânicas dos estaleiros.

Sua odisseia militar começou em 1979 Quando, como um autodescrito "golpe duro na equipe de trilha", ele decidiu se juntar ao Corpo de Fuzileiros Marinhos. Durante quatro anos, ele serviu como um morteiro com o 2 e batalhão, 3 rd Marines em Kaneohe Bay, Havaí, implantando três vezes para o Pacífico Ocidental. Pronto para um novo capítulo, ele deixou os Marines após o seu alistamento para seguir um "trabalho regular". Não demorou muito para ele perceber que sua experiência de infantaria não havia fornecido um comércio comercial. contratante: Quando saí dos Marines, não tinha um conjunto de habilidades de pagamento", disse ele.

Seu tempo na Reserva da Força Aérea solidificou seu desejo de uma carreira com desafios mecânicos profundos e de mãos atadas. Na busca desse objetivo, ele transferiu para a Guarda Costeira e descobriu exatamente o que procurava como técnico de máquinas (MK). Desenhar uma base mecânica forte de sua educação numa fazenda do Texas, ele se destacou no papel. Ele expandiu grandemente sua expertise ao dominar uma ampla variedade de sistemas, incluindo motores diesel, turbinas de gás, ar condicionado e unidades de refrigeração em toda a frota de cortadores e barcos da Guarda Costeira. Ao voltar ao Havaí depois 27 anos de serviço distinguido na Guarda Costeira, Thompson começou seu próximo capítulo explorando papéis civis. Ele emprestou seus talentos para apoiar crianças com necessidades especiais e reparar ferramentas para Black e Decker, mas finalmente descobriu que ele perdeu a satisfação familiar de trabalhar em equipamentos militares. Esta clareza de propósito o guiou para sua próxima oportunidade no estaleiro em 2013 como um mecânico de equipamentos de ar condicionado com a loja de ar condicionado e refrigeração (AC&R). Agora, no Departamento de Treinamento Contínuo, o Thompson avalia a mecânica para garantir que eles possam resolver problemas no equipamento, não apenas substituir peças.

"Não queremos que sejam apenas trocadores de peças", disse ele. "Queremos que eles solucionem problemas. Não me diga que está quebrado. Diga-me, por que está quebrado? O que você vai fazer a respeito?" Sua filosofia é identificar o que a mecânica sabe, o que eles não fazem e o que eles podem descobrir. Ele emprega métodos de ensino flexíveis para explicar um conceito, quer através de "desenhar, um maqueta física, ou remover algo", ele disse.

Em 2022, Thompson foi reconhecido por Leo Balan, um 900 T AC&R instrutor de aprendiz, "como um especialista em assuntos no comércio AC&R. Ele dedicou inúmeras horas para fazer alterações relevantes ao currículo AC&R e instruiu várias classes avançadas de teoria do comércio a bordo. " Balan continuou dizendo que "Sr. A liderança e habilidade técnica do Thompson têm sido inestimáveis para a tubulação, isolamento, sala de ferramentas e loja de manutenção de equipamentos. Ele conduziu melhorias significativas no programa de treinamento AC&R, modernizando planos de aulas e fabricando maquetas práticas, melhorando diretamente a aprendizagem de aprendizes e beneficiando todo o estaleiro.

Thompson gosta tanto do seu trabalho que quando as pessoas sugerem que ele deve se aposentar para desfrutar da vida, ele diz- lhes, "Estou a desfrutar da minha vida agora." Ele aconselha veteranos que transicionam para a vida civil para usar suas redes e evitar jargão militar quando olha para uma carreira pós- militar. Olhando para trás em uma carreira que o levou a mais do que 20 países, Thompson disse que a experiência fundamentalmente mudou ele.

"O mundo é enorme. Digo, tem todas as suas diferenças e formas e culturas e tudo mais", disse ele. "Mas, indo para o exterior, deu-me muito respeito, muito mais terra, fez o mundo menor do que eu teria se eu nunca tivesse deixado o Texas."

Em última análise, o morteiro que antes não tinha um comércio comercial dedica agora a sua experiência de vida à construção do ativo mais valioso do estaleiro: uma força de trabalho habilidosa e resistente.

A missão do PHNSY & FMI é manter a frota da Marinha.Fit para Lutar, reparando, mantendo e modernizando os submarinos e navios de superfície da Marinha. Localizado estratégicamente no coração do Pacífico, é a instalação de manutenção e reparação da frota mais abrangente entre os EUA. Costa Oeste e Extremo Oriente.